Lorsque vous cliquez sur “contribuer”, votre appareil va se connecter à BIG et va se mettre en attente de recevoir des calculs à réaliser. Lorsqu’un calcul doit être fait, BIG va indiquer à votre appareil de l’effectuer. Les résultats du calcul sont ensuite renvoyés à BIG. BIG vous indiquera également le nombre de calculs que vous avez effectués.

Gilbert Cabillic, ancien chercheur INRIA et son entreprise ScaleDynamics, spécialisée dans le cloud.

Parce que personne n’avait la technologie pour le faire. La société ScaleDynamics créée des technologies pour simplifier la gestion du cloud. L’une d’entre elle est notre technologie ‘module’ qui permet de créer très facilement un module serveur qui contient du code qui s’exécutera sur un serveur dans le cloud. Nous avons adapté cette technologie pour faire des modules web, capable de s’exécuter dans un navigateur sur n’importe quel appareil, et c’est grâce à elle que BIG est possible.

Oui, la plus connue est celle du projet SETI, réalisée par l’université de Berkeley pour la recherche de signaux extra-terrestres pour la NASA. Néanmoins, aucune de ces grilles n’est capable à la fois d'offrir la capacité d’utiliser en un simple clic un appareil à distance, ni d’offrir un moyen simple de programmation des calculs, et également de pouvoir supporter un nombre massif d'utilisateurs. BIG est la seule grille à ce jour qui permet cela.

La recherche scientifique a aujourd’hui besoin de puissance de calcul considérable afin de traiter et analyser un très grand nombre de données dans tous les domaines (climat, médecine, agriculture, informatique…). Ces ressources sont malheureusement très chères et la capacité proposée actuellement n’est pas suffisante pour répondre aux besoins des chercheurs. BIG se veut être un nouvel outil pour la recherche, gratuit et simple d’utilisation pour fournir de la puissance de calcul aux chercheurs.

Cette phase de test est cruciale, car elle va permettre de tester et d’ajuster BIG dans l’objectif qu’il fonctionne bien. Elle va également permettre de présenter des éléments concrets aux chercheurs (exactitude des résultats, nombre de participants, performance de BIG). Pour ce faire, nous avons développé différents modules de calculs afin de vérifier qu’ils s’exécutent correctement dans les appareils et de connaître leur temps d’exécution. Nous ajusterons le cœur de BIG (qui gère les connexions des appareils de façon dynamique et qui distribue les calculs dans les appareils connectés) afin de supporter un nombre important d’appareils connectés à un instant donné. Une fois cette étape réalisée, nous le présenterons aux chercheurs pour l’utiliser sur des vrais calculs de recherche.

Nous collectons les résultats des calculs de tests (temps d’exécution, résultats obtenus). Cela nous permet d’estimer la performance du calculateur et également que les résultats calculés sont exacts. Nous collectons également, quand cela est possible, quelques caractéristiques de l’appareil qui se connecte afin de pouvoir affecter à cet appareil des calculs appropriés (type d'appareil, nombre de processeurs). À part ces données, rien d’autre n’est collecté, aucune donnée personnelle, l’accès à BIG est totalement anonyme.

Les calculs ne stockent aucune donnée et ne requiert aucune autorisation (localisation, accès divers ou autres). Afin d’identifier l’appareil et de lui affecter des calculs appropriés, chaque appareil connecté reçoit un identifiant que nous stockons dans le navigateur quand cela est possible. À part cet identificateur, aucune donnée n’est stockée.